盯着尼克斯拿到总决赛门票，说实话，挺难受的。他们等了27年才回到这个舞台，熬过了几十年真正惨淡的篮球时光，也许在某种意义上确实配得上。但那可是纽约，是尼克斯球迷，是接下来两周会刷屏的“bing bong”和甜茶表情包。

不过花了这么多时间看尼克斯，反倒让我更珍惜波士顿的故事有多不同。尼克斯是从外向内建队。他们做了交易，找对了老将，识别了合适的拼图，在球队身份上押了重注，然后不断推进直到最终突破。波士顿的路径看起来完全不一样。凯尔特人自老三巨头之后最好的时代，始于两张选秀卡。杰伦·布朗，2016年探花。杰森·塔图姆，2017年探花。两次靠近乐透顶端的挥棒，都打得足够扎实，改变了凯尔特人接下来十年的篮球。

这是我们都熟悉的故事，回头看起来简单又理所当然。但其实不是。布朗在选秀夜被嘘过。塔图姆到来之前，波士顿交易掉了状元签，选择相信自己的选秀板，甚至提前做好了保护自己免受批评的准备。接下来是多年的争论：他们能不能共存，他们对彼此的喜欢够不够，是不是该送走一个，这对搭档天花板在哪，凯尔特人是太耐心了还是耐心不够。然后，他们赢了总冠军。可不知道为什么，两年后，我们又回到了那个问题：双探花时代是不是没达到预期？

凯尔特人被也应该被放在一个离谱的标准下审视，这是在波士顿必须承受的一部分。这支球队只在乎旗帜，不在乎氛围，这就是为什么首轮出局而且是在3比1领先的情况下输给费城，是而且永远是糟糕的。它应该继续困扰人们，我知道它还在困扰我。CelticsBlog资深撰稿人诺亚·达尔泽尔在她最新一期播客里说得好，她明确表示“不是在为他们上赛季的失利找借口”，并补充“他们不应该丢掉3比1的领先”。这是正确的基准线。凯尔特人太强了，阵容配置太好了，不该输掉那轮系列赛，哪怕那个赛季被很多人连续数月称为“间隔年”。问题在于失望沉淀之后会发生什么。一个糟糕的结局会沿着时间线往回走，污染之前的一切。突然间，十年的竞争变成了十年的错失机会。一个冠军变成了“只有一个”。深入的季后赛旅程变成了控方证据。诺亚也反驳了这种框架，她说：“如果你说他们没有达到预期，那么自2015年以来，除了金州勇士，每支球队都没达到预期。”她说得对。