两季截然不同，一个难题相似，但原因完全相反。回想2024-25赛季，埃迪·豪带领纽卡斯尔拿到70年来首个国内奖杯，三年内第二次杀入欧冠，选赛季最佳简直像在五个候选人间比宝。我和记者同事George Caulkin为丹·伯恩和托纳利分别投了票。如今12个月后，情况反了过来——2025-26赛季，抢眼的人选屈指可数，这也真实反映出纽卡在英超联赛里整体起伏不定、多数时候未能达到预期。

最值得讨论的两个候选人，是左边卫刘易斯·霍尔和队长AB亨特。霍尔在这个赛季大部分时间里都踢出了高水准，而亨特则是一如既往地扮演着精神领袖的角色。我们最终把票投给了这位28岁的中场，主要是因为当他不在场上时，纽卡的创造力几乎肉眼可见地打了折扣，整个球队仿佛丢了魂。

如果不看纽卡每场比赛，可能会有人喊“安东尼·戈登进了17个球，不配吗？”必须说实话，如果只看欧冠表现，戈登9次首发轰进10球，确实能让这个25岁的边锋直接锁定奖项。但是回到联赛，他24次首发里只靠运动战打进3球，总数里有9个是点球。虽然他的点球命中率极为稳定，但在这个英超赛季里，戈登缺乏那种一己之力改写比赛的瞬间，这也是球迷们对于他即将转会巴萨这件事普遍情绪平淡的原因所在。另外不能忘了哈维·巴恩斯，他在所有赛事里打进了16个非点球进球，英超7个、欧冠6个，还有6次助攻。但这位28岁球员只在纽卡半数联赛场次里首发，而且他那个令人无奈的特点仍在延续——坐替补席比首发更像个杀手。至于马利克·佳夫，是纽卡从去年9月21日首秀开始，在过去53场比赛里51次打满全场，其中还有一段从首秀到次年2月21日连续38场首发的铁人纪录，中间只因停赛错过对阵卡拉巴赫的欧冠第二回合。主教练埃迪·豪只在一场对桑德兰的联赛中主动没让他首发。这个24岁的德国中卫毫无疑问是纽卡本赛季的最佳引援，因为除了铁打的身体耐用度，他还展现出了稳健的防线统治力，虽然也有过几次明显的糟糕场面。

如果不被伤病反复打断，20岁的刘易斯·迈利本来也可能是一个有力的竞争者。他在右后卫位置上的几次出彩表现，让这个天生的中场球员展现出了全新的战术适应性。但正如整个赛季所表露的那般，纽卡在英超赛场上始终没能把个人的灵光一现凝聚成团队的稳定输出，这才是队伍需要在下赛季前回答的核心命题。