“就那个动作，我一眼就认准了。”2022年1月，沃尔特·萨巴蒂尼在科林蒂安的一场比赛中，看到一名中场在密集的人群里接球、转身、向前突进，丢球后又瞬间就地反抢——只此一个回合，这位厌恶算法、靠感觉吃饭的老派体育总监就下了决心。被他相中的无名中场，后来真的帮萨勒尼塔纳完成了几乎不可能的保级，自己则在四个月后被亚特兰大以2300万欧元的价格买走。如今，这名球员——埃德森——即将穿上曼联的球衣。

萨巴蒂尼对南美球员的嗅觉，始终是他最犀利的武器。早在十年前，他在罗马的助手西蒙尼·贝卡乔利敲开他的门，让他打开一场科林蒂安的比赛。画面里，一个16岁的后卫“踢得像28岁的老将”，毫无名气，却用超越年龄的沉稳掌控防线。罗马只花了300万欧元就把他带到欧洲，一年后转手卖给巴黎圣日耳曼，价格翻了十倍。那个少年，就是日后以巴黎队长身份举起欧冠奖杯的马尔基尼奥斯。而把欧冠奖杯端上安联球场的人，也是萨巴蒂尼的杰作——哈维尔·帕斯托雷，在巴勒莫以4200万欧元的身价成为巴黎入主后的第一笔宣言式引援。

2022年冬窗，当萨巴蒂尼在降级区边缘接手萨勒尼塔纳时，数据分析给出的保级概率只有7%。球迷把“7%”印在了T恤上，而他不紧不慢地抽着电子烟，用转会窗最后十天进行梭哈。又是科林蒂安的比赛，又是一个让他心跳加速的年轻人。这次是一名中场，在对手合围之下做出那个“特别的”突破和夺回球权的动作。萨巴蒂尼事后对《米兰体育报》描述：“我不会被普通的东西打动，我要的是特别。那一刻，我看到了。”靠感觉而非模型做出决定，他签下了这个几乎与当年马尔基尼奥斯一样价位的球员——考虑通胀，成本差不多。

结果，萨勒尼塔纳掀翻了概率。这名从巴西淘来的无名中场成了保级的关键力量，而亚特兰大很快为他拍出了2300万欧元。在贝尔加莫，在加斯佩里尼的调教下，所有人都开始注意到这个充满活力的球员，他的名字叫埃德森。现在，他即将转投老特拉福德，沿着萨巴蒂尼昔日的南美发掘线，从无人问津跃上英超舞台。